Une
miniature est généralement définie comme une partie d’échecs qui se termine en
moins de 20 coups. Cela peut être une partie entre débutants, comme le coup du
berger ou le mat du lion, ou bien une partie terminée rapidement entre forts
joueurs.
Le coup
du berger est une partie de débutants, elle exploite la faiblesse du pion noir
f7, qui n’est défendu que par le roi. La légende dit qu’il aurait été inventé
par un berger ayant été défié par un roi. Le coup du berger permet de battre
très rapidement les joueurs débutants. La partie se déroule généralement ainsi :
1. e4 e5 2. Fc4 Cc6 2. Dh5 Cf6?? 3. Dxf7 mat .
Le mat du
lion, appelé également mat du sot ou mat de l’écolier, est la partie la plus
courte qu’il est possible de jouer, elle est gagnée par les Noirs en seulement
deux coups : 1.g4 e5 2.f3 Dh4 mat.
Parmi les parties entre forts joueurs, on peut citer le mat
de Legal qui est un mat sophistiqué et la partie de l’Opéra qui a été jouée par Paul Morphy contre le duc de
Brunswick et le comte Isouard en 1858.
